電器產品的絕緣性能是評價其絕緣好壞的重要標志之一，它通過絕緣電阻反映出來。一般我們測定產品的絕緣電阻，是指帶電部分與外露非帶電金屬部分（外殼）之間的絕緣電阻，按不同的產品，施加一直流高壓，如100V、250V、500V、1000V等，規定一個zui低的絕緣電阻值。有的標準規定每kV電壓，絕緣電阻不小于1MΩ等。目前在家用電器產品標準中，通常只規定熱態絕緣電阻，而不規定常態條件下的絕緣電阻值，常態條件下的絕緣電阻值由企業標準中自行制定。如果常態絕緣電阻值低，說明絕緣結構中可能存在某種隱患或受損。如電機繞組對外殼的絕緣電阻低，可能是在嵌線時繞組的均線槽絕緣受到損傷所致。在使用電器時，由于突然上電或切斷電源或其它緣故，電路產生過電壓，在絕緣受損處產生擊穿，造成對人身的安全或威脅。
一個電氣系統就好比一個管道系統，電壓好比是液體壓力，電流好比是液體的流速，而電氣絕緣就好比是管壁。絕緣防止電子從導體發生漏泄――其作用的大小是用絕緣電阻表示的。有效的絕緣電阻系統具有高的電阻值，通常大于幾個兆歐。差的絕緣系統具有較低的絕緣電阻。
絕緣電阻測試儀又稱數字絕緣電阻測試儀、兆歐表、智能絕緣電阻測試儀等，廣泛用于測量發電機、馬達、電源變壓器、配線、電器盒其他電氣裝置（如控制、信號、通信和電源的電纜）的絕緣電阻。他們往往被用于例行維護程序中來指示電機在數月或數年內絕緣電阻的變化。絕緣電阻發生大的變化，就可能預示著潛在的故障。所以說，就需要絕緣電阻測試儀來頂起校準，以確保儀器儀表本身沒有隨時間發生變化。
絕緣電阻測試儀該如何選用？規定測試儀的電壓等級應高于被測的絕緣電壓等級。所以測定額定電壓在500V以下的設備或線路的絕緣電阻時，可選用500V或1000V的絕緣電阻測試儀；測定額定電壓在500V以上的設備或線路的絕緣電阻時，可選用1000V或2500V的絕緣電阻測試儀。一般情況下，測量低壓電氣設備絕緣電阻時可選用0~200MΩ量程的測試儀。
幾乎所有的絕緣測試儀都采用直流電壓作為激勵，所以兆歐表校準器的交流要求很少。許多兆歐表為兩端設備，它提供一個電壓，并測量由被測設備所決定的電流。量程達到1 TΩ 以及更高的兆歐表通常具有第三個端子，稱為保護端（Guard），對于消除泄漏通路以及被測未知電阻Rx 的并聯元件非常有用。保護端的目的是消除可能會產生的泄漏電流來選擇性地將輸出寄生電阻性元件的影響減小為零。
絕緣電阻測試儀校準這些儀器時的一個主要問題是找到合適的電阻器，當然是首先要足夠；還需要電阻值足夠大，使其能夠承受高直流電壓。此外，對于應該采用什么樣的電阻值來進行校準，兆歐表制造商并沒有統一的標準，所以就需要各種各樣的電阻值。通過了解各種不同的絕緣測試儀，可以知道它們需要不同的性能檢查點。例如，某個測試儀需要測試50 kΩ，而另一款測試儀則需要測試60 kΩ，再一款又需要測試100 kΩ，等等。
絕緣電阻測試儀“通用”的多功能電氣/電子校準器不能用于校準絕緣電阻測試儀，因為它們的電阻器通常僅僅能夠處理有限的電壓，常常zui高不過20 V。絕緣電阻校準器所面臨的挑戰是將這些特殊需要集成到一款經濟、緊湊和便攜的解決方案中。
